처음 이 영화를 보러 갔을 때만 해도 그냥 가볍게 즐기는 추리물 정도로 기대했습니다. 그런데 상영 내내 눈을 떼지 못했고 엔딩 크레딧이 올라가는 동안에도 자리에서 쉽사리 일어나지 못했습니다. 영화가 끝난 뒤에도 한참을 '그 장면이 이런 의미였구나' 하며 복기하게 만드는 작품이었습니다. 추리물을 좋아하든 그렇지 않든 영화 보는 내내 이야기 속으로 자연스럽게 빨려 들어가게 만드는 힘이 있었습니다. 올해 본 영화 중 가장 영리하게 만들어진 작품이라고 단언할 수 있습니다.
🎬 개봉일: 2019년 | 장르: 미스터리, 스릴러 | 러닝타임: 130분 | 감독: 라이언 존슨
나이브스 아웃 반전 결말
영화의 막이 내리고 객석의 조명이 켜지는 순간 저는 이 작품이 정교하게 파놓은 서사적 함정에 완벽하게 걸려들었다는 유쾌한 패배감과 마주해야 했습니다. 라이언 존슨 감독은 오프닝부터 관객의 이성과 추리력을 철저하게 교란하는 영리한 방식을 취하는데 베스트셀러 미스터리 소설가인 할런 트롬비가 85세 생일날 밤 숨진 채 발견되는 사건의 전말이 지나치게 이른 시점에 폭로되는 듯한 전개를 지켜보며 제 머릿속은 심한 당황과 의문으로 가득 찼습니다. 특히 죽음의 가장 강력한 목격자이자 핵심 증인인 간호사 마르타가 거짓말을 하면 자신도 모르게 구토를 일으키는 특이 체질이라는 설정은 추리극의 서사 구조를 완전히 예측 불가능한 영역으로 전복시키는 훌륭한 장치로 다가왔습니다. 범인의 정체를 이미 파악했다는 오만한 착각에 빠져 마음을 내려놓는 순간 감독이 정교하게 숨겨둔 두 번째와 세 번째 반전의 칼날이 제 시야를 날카롭게 파고들었습니다. 고전적인 후더닛 장르의 공식을 지극히 정직하게 답습하는 척하면서 그 이면에 정교한 부비트랩을 설치해 둔 연출력은 영화 평론을 떠나 장르 영화를 사랑하는 관객의 한 사람으로서 깊은 경탄을 자아내게 만듭니다. 모든 비밀이 밝혀지는 결말부에 이르러 흩어져 있던 복선과 퍼즐 조각들이 단 하나의 오차도 없이 맞아떨어지는 서사적 쾌감을 경험하면서 저는 전율에 가까운 감탄을 연발할 수밖에 없었습니다. 극의 종착지에서 마르타가 할런 트롬비의 웅장한 저택 테라스에 홀로 서서 가문 고유의 머그컵을 든 채 아래를 내려다보는 상징적인 장면을 목격했을 때 제 가슴속에는 위선과 탐욕으로 가득했던 귀족주의적 가족들을 향한 통쾌함과 씁쓸함이 묘하게 교차했습니다. 장르적 재미를 완벽하게 충족시키는 동시에 인간의 이기적인 민낯을 날카롭게 해학적으로 꼬집은 이 세련된 미스터리 극은 엔딩 크레딧이 올라간 후에도 제 시선에 깊고 강렬한 인상을 선사하며 오랜 여운으로 머물러 있습니다.
영화를 완성시킨 출연진
이 영화가 지닌 가장 거부할 수 없는 매력 중 하나는 스크린을 빽빽하게 채우는 명배우들의 화려하고 눈부신 연기 앙상블을 감상하는 희열에 있습니다. 전설적인 탐정 브누아 블랑 역을 맡은 다니엘 크레이그는 기존의 영원한 스파이 제임스 본드라는 냉정하고 엄숙한 이미지의 틀을 완전히 깨부수고 독특한 미국 남부 억양과 위트 넘치는 유머 감각을 장착한 채 등장하여 극의 리듬을 쥐락펴락합니다. 배우 스스로가 캐릭터의 자유로움을 온전히 즐기며 에너지를 발산하고 있음이 고스란히 체감되는 연기를 목격하면서 저는 그의 배우로서의 탁월한 변신 능력에 깊이 동화될 수밖에 없었습니다. 가문의 문제아인 손자 랜섬을 연기한 크리스 에반스 역시 그동안 정의의 상징으로 각인되었던 영웅의 민낯을 가차 없이 벗어던진 채 오만하고 이기적인 양아치의 속성을 능청스럽게 소화해 내는데 이 파격적인 선택은 그의 넓은 스펙트럼을 증명하는 완벽한 계기로 다가왔습니다. 무엇보다 이 거대한 미스터리의 심장이라 할 수 있는 간호사 마르타 역의 아나 데 아르마스는 자칫 평평하고 지루하게 전락할 수 있는 도덕적 순수함을 지닌 인물을 가장 밀도 높고 입체적인 존재로 빚어내는 영리함을 보여줍니다. 신체적인 거부 반응이라는 독특한 설정을 인물의 진정성을 담보하는 무기로 영리하게 치환해 내는 그녀의 처연하고도 영민한 눈빛을 따라가는 동안 저는 할리우드가 왜 새로운 뮤즈의 탄생에 열광했는지 비로소 선명하게 이해하게 되었습니다. 여기에 가문의 중심을 잡는 제이미 리 커티스와 토니 콜렛 그리고 마이클 섀넌과 거장 크리스토퍼 플러머까지 단 한 명도 소외되지 않고 저마다의 살해 동기와 탐욕을 숨긴 채 톱니바퀴처럼 맞물려 돌아가는 연기의 격돌은 보는 내내 제 시청각적 감각을 한시도 쉬지 못하게 만드는 짜릿한 긴장감의 연속이었습니다.
후더닛 장르의 매력
누가 범행을 저질렀는가라는 근원적인 질문에서 출발한 후더닛 장르는 추리 문학의 거장 애거서 크리스티의 작품들처럼 한정된 공간에 용의자들을 고립시킨 뒤 단서를 추적하는 명징한 문법으로 수십 년간 군림해 온 유서 깊은 스타일입니다. 너무 오랜 시간 무수히 반복된 탓에 자칫 고착화된 공식의 지루함에 갇히기 쉬운 이 장르적 한계를 라이언 존슨 감독은 오히려 서사의 가장 강력한 무기로 역이용하는 영리함을 보여줍니다. 관객이 익숙한 추리의 궤도에 몸을 싣고 안심하려는 찰나의 순간을 정확하게 포착해 이야기를 교묘하게 비틀어버리는 연출 방식을 따라가다 보니 저는 장르 영화의 문법이 이토록 신선하게 해체될 수 있다는 사실에 짜릿한 전율을 느끼지 않을 수 없었습니다. 추리극을 처음 접하는 이들에게는 장르 고유의 팽팽한 서스펜스를 제공하고 전통적인 문법에 익숙한 시네필들에게는 공식을 전복시키는 고도의 메타적 재미를 안겨주며 두 가지 차원의 만족감을 동시에 달성해 낸 설계 능력은 실로 감탄스럽습니다. 무엇보다 고풍스러운 저택이라는 고전적 밀실과 개성 강한 용의자들의 틈바구니 속에서 이 영화가 궁극적으로 조명하는 대상이 현대 미국 사회의 위선적인 계층 구조와 소외된 이민자의 현실이라는 점은 작품의 격을 한 단계 더 높여주는 핵심 요소입니다. 단순한 오락성과 묵직한 사회적 메시지 사이에서 어느 한쪽으로도 치우치지 않고 정교하게 균형을 유지하는 영민한 태도를 목격하며 저는 이 영리한 텍스트가 제92회 아카데미 시상식 각본상 후보에 지명된 것이 지극히 당연한 귀결이라는 확신을 갖게 되었습니다. 장르의 유산을 완벽하게 계승하는 동시에 동시대적인 영리한 서사로 재창조해 낸 이 위대한 추리극은 미스터리를 사랑하는 매니아층은 물론이고 서사의 정교한 완성도를 갈망하는 모든 관객들에게 오랫동안 회자될 명작임이 분명합니다.